隨著半導體產業發展、光電產業與奈米科技的走紅，材料所與化工所一直是引導產業發展的重要功臣，因此素有「工業之母」之稱。一般而言，化工與材料的區分在於化工偏重製程，而材料著重物質本身;早期材料所是從化工、化學領域獨立出來的，但近年來隨著科技發展的迅速，各校研究所又逐漸朝向化工與材料整合邁進。
材料所同學未來的就業發展，較不能以一般系所概括性的介紹，原因在於目前各院校之材料所所著重的研究領域皆有不同，亦所培養的材料人才各有專業長才，相要進一步了解未來畢業後可能從事的材料領域，需先分析各院校材料所著重的研究方向。清大材料所是國內成立最久的系所，系所歷史長達30年，不同於其它院校的材料所是從化學、化工所中獨立出來的特性，一開始清大就採獨立的規劃，有計劃性的成立，該所材料的研究領域偏重電子、光電材料，強調應用在電子與光電產業領域;台大材料所之研究則以金屬材料為重心;成大材料所強調陶瓷材料之研究;中山材料所以高分子材料為主;交大材料所因強項在於電機資訊域，因此對於材料的研究方向與清大較為雷同。
近年來由於半導體發展蓬勃，加上光電及奈米技術的熱門，早期像投入傳統產業的材料人才，已逐漸轉向高科技產業發展，如TFT-LCD、LED、光通訊、設備供應商、原物料供應、數位相機等，皆是材料所畢業後可選擇的出路。以下整理出材料所的職涯出路，提供予材料系所畢業的同學作為就業選擇的參考！
化學/化工/材料系所職涯出路(資料來源: Career就業情報)
